F.Bayrou propose comme première mesure symbolique une réduction sur 5 ans de 20% des dépenses de l'Elysée ; il compte aussi interdire de proposer au Parlement un budget déficitaire ; l'UMP compte limiter la progression des dépenses publiques (Etat, collectivités territoriales, régimes sociaux) à 1,8% (en volume) sur l’ensemble de la législature, notamment en instaurant une prime au mérite pour les fonctionnaires (0,35Md€), afin d'augmenter la productivité. Le PS, le PCF et les Verts n'ont rien à ce jour sur la dette précisément. Le FN, assez extrême en la matière, veut « mettre fin à la “subventionnite” : amputer annuellement de 10% les crédits publics affectés aux interventions économiques et socio-culturelles – sauf exception justifiée – jusqu’à leur quasi-extinction » ; « limiter l'immigration » ferait économiser à l'état plus de 50Md€ par an, et l'objectif est de réduire, au final, les dépenses publiques de 100Md€ sur 10 ans.